第十一章 3
另一个锦衣卫：“什么封疆大吏！永定河的绿毛龟比他这号人也少些。欺人欺到织造局来了，这不是瞎了眼！”
又一个锦衣卫：“正愁抓不到人呢。就凭他欺咱宫里的人，搅乱皇差，我们就可以先抓了他。”
另两个锦衣卫都望着自己的头：“抓吧！”
锦衣卫那头沉吟了片刻：“毕竟是一省的巡抚，他现在既没有买田的事我们便还不能抓他。可他要打量着就这样把我们都玩了，那可是黄连树上偷果子，自讨苦吃。这样，我们先会会他去。”说着，对那随行太监：“劳驾，前面引路。”
随行太监：“大人们请。”
四个锦衣卫跟着那太监大步走出卧房，来到客厅。只见郑泌昌这时一脸的坚毅，直挺挺地躺在砖地上，两眼望着屋顶。
那四个挨了鸳鸯板子的太监这时在边上守候着他。
胖太监手里端着一个碗，高太监手里也端着一个碗。
胖太监：“郑大人，天大的事，身子要紧。参汤、姜汤，总得喝一点。”
郑泌昌两眼只望着屋顶，丝毫不答理他们。
胖太监：“您老这样躺着也不是个完，这么大一个浙江还得靠您管着呢。”
郑泌昌两眼慢慢望向了站在左边的胖太监：“叫杨金水来。”
胖太监：“都在气头上，何必呢？”
郑泌昌便又不再看他，两眼移望向屋顶。
“怎么，起不来了？”随行太监走进来了。四个太监连忙站好，垂手侍立。
随行太监走到郑泌昌头边蹲下了：“中丞大人，杨公公叫我给您带句话来。”
“说。”郑泌昌两眼还是望着屋顶。
随行太监：“杨公公说，这一次他服栽了。可你老还不放过他，真追究起来，他砍了头一家子不饿。你老可是有十几个儿子要养呢。”
郑泌昌那张脸又涨紫了：“岂有此理！到现在反说我放不过他……你告诉他，打量着这样叫我走，再把罪名都加到我头上，不如现在就派人把我一家子都砍了头吧！”
随行太监：“你老是封疆大吏，没有皇上的诏命，谁敢动你？不过现在有几个人想会会您。见了他们，您老便知道该怎么着了。”说到这里，站了起来：“几位大哥，郑大人说正想会会你们呢。”
郑泌昌一怔，目光不禁向门槛望去，只见几双穿着亚麻布草鞋腿肌如铁的脚，从门口蹬蹬蹬地踏进来了。接着，那几条铁柱般的腿在他身子两边站定了。
郑泌昌有些惊异了，目光慢慢移望上去，看到了平膝长的黑袍，看到了束腰的蓝色腰带，突然，他的目光露出了惊惶。
一条腰带上挂着一块牌子，上面赫然刻着“北镇抚司”！
另外三条腰带上也都挂着牌子，上面赫然刻着“北镇抚司”！
郑泌昌惊惶的眼倏地望了上去，见那几个人肩架高耸，十指微张，就像几头鹰微张着翅膀正准备弹地而起抓捕猎物，几双眼更像鹰目，都冷冷地盯着他。
郑泌昌颤抖着用手撑着地便想爬起。
“别价。”锦衣卫那头阴冷的声音响起了，“地上凉快，多躺躺。”
郑泌昌手一抖，又坐在那里。
锦衣卫那头：“郑大人不是要找杨公公讨个说法吗？我们几个就是从北京赶来讨说法的。您是贪凉快坐在这儿说，还是起来到巡抚衙门去说？”
郑泌昌眼睛又有些发黑了，一阵晕眩，立刻又闭上了眼，坐在那里竭力调匀心气，好一阵子才慢慢把眼睁开了，望向站在一边的几个太监：“劳驾，扶我一把……”
那随行太监：“这就是了。来，给郑大人帮把手。”
“是嘞！”胖太监和瘦太监走了过去，一边一个便去扶他。
郑泌昌在他们把自己扶到一半的时候便跪了下去：“臣浙江巡抚郑泌昌恭请圣安！”
锦衣卫那头挺立在那儿：“圣躬安。”
郑泌昌磕了个头，这才在两个太监的搀扶下站了起来：“请几位钦差到巡抚衙门，下官一一回话。”
锦衣卫那头略略想了想，点点头。
四把椅子并排摆在靠南的窗下，四个锦衣卫背对着窗坐在那里。郑泌昌面对锦衣卫坐在屋子中间。这样一来，窗外的光正好照在郑泌昌脸上，须眉毕现。四个锦衣卫的脸却暗暗的，郑泌昌看不清他们的脸色。
捡着一些可以洗刷自己，又不至于让人认为是为自己摆好的东西说了一通后，郑泌昌停下来，望向了锦衣卫。
四个锦衣卫的表情依旧淹没在昏暗中分辨不清。
“该说的下官都说了。”郑泌昌咽了口唾沫，“几位上差可以去问杨公公，下官在浙江当差这么多年，只要是宫里的事，哪一次没有尽心尽力。这一次实在是有些人在作祟，用意就是要违抗朝廷改稻为桑的国策。请几位上差转告杨公公，千万不要误会。”
“这些话你自己说去。”锦衣卫那头开口了，“我现在问你几句，你要如实回答。”
郑泌昌：“上差请问。”
锦衣卫那头：“沈一石打着织造局的牌子押粮船走，你和何茂才知不知道他是去买田还是去赈灾？”
郑泌昌又紧张了，想了好一阵答道：“下官确实不知。”
锦衣卫那头：“你也没问？”
郑泌昌：“织造局归宫里管，沈一石归杨公公管，下官确实不好问。”
锦衣卫那头：“你的意思，要是买了田，这个罪该杨公公担？”
“不是这个意思。”郑泌昌慌忙答道，“杨公公那时并不在杭州，有罪也应该是沈一石担。”
锦衣卫那头：“现在沈一石把粮都赈了灾，他没有罪了。可当时打的是买田的幌子，这件事怎么说？”
郑泌昌站了起来：“这些下官都不知情，上差们去问沈一石便什么都知道了。”
锦衣卫那头冷笑了一声：“沈一石什么东西？也值得我们去管！我们奉诏命是来抓当官的。现在听郑大人这样说，你是一点过错也没有啊。那我们只好抓杨公公回去交差了？”
“上差!”郑泌昌急了，“杨公公当时不在杭州，他并无过错。”
锦衣卫那头：“先是买田，后是赈灾，八百里加急递到宫里，把万岁爷都气得不行。现在你说自己没有过错，杨公公也没有过错，只是一个商人把我大明朝从上到下都给涮了。你们不要脸，朝廷丢得起这个脸吗！”
郑泌昌这时明白了，自己不请罪，无论如何也过不了这一关，咬咬牙说道：“上差既然这样说，下官现在就写请罪的奏疏。”
锦衣卫那头：“你不是没有罪吗？这个奏疏怎么写？”
郑泌昌：“我是浙江巡抚，杨公公不在，浙江出了这么个事，怎么说我也有失察之罪。不知这样写行不行？”
锦衣卫那头这才站了起来，另外三个锦衣卫也都站了起来。
锦衣卫那头：“那就按你说的先写出来看吧。记住，这个案子是我们在办，所有的奏疏文案都得先交给我们，要递也得由我们递上去。”
郑泌昌：“记住了。我今天晚上就写。”
锦衣卫那头这才走到他面前，一只手搁在他肩上，郑泌昌打了个激灵。
锦衣卫那头：“我说两句话，你要记住了。”
郑泌昌：“上差请说。”
锦衣卫那头：“第一句，我们来浙江的事不要告诉任何人。”
郑泌昌：“下官不敢。”
锦衣卫那头：“第二句，做官要精，可也不要太精了。太精了，天便要收你。”
郑泌昌：“下官明白，下官明白……”
“真明白就好。”锦衣卫那头把手一收，“我们走。”
郑泌昌一个人愣在那儿，像是在仔细咂摸锦衣卫的话。
显然是有意安排的，从头门到二门再到卧房这个院子的廊檐下，到处都挂满了红纱灯笼，每盏灯笼上都映着“织造局”三个大字，把个织造局后宅照得红光映天。
杨金水的那个随行太监在前，领着沈一石从后宅头门一路走了过来。
一盏盏“织造局”的灯笼在他们头上闪过。
随行太监一改平时侧身引路的姿态，和沈一石平行走着，不时还瞟一眼他的反应。
沈一石依然穿着那套六品的官服，稳步走着，脸上虽风尘犹在，却平和依旧，看不出任何不安。
到卧房院门了，那随行太监突然停了下来。沈一石也在他身边停了下来。
随行太监：“沈老板请稍候，我先去通报。”
沈一石：“应当的。”
随行太监慢悠悠地走到卧房门口，低声说了几句，卧房门便从里面打开了，屋子里也是一片红光。
沈一石静静地望着那洞开的门，看见正对着门口一道透明的蝉翼纱帘垂在那里，纱帘后坐着芸娘，面前摆着一把古琴，接着是“叮咚”两声。沈一石知道，《广陵散》在里面等着他了！
那随行太监这才又慢悠悠地踅回来了，打量着他：“正等着呢，请吧。”
沈一石微笑了笑，迎着《广陵散》的乐曲，走进了卧房门，沈一石有意不去看琴声方向，而是望向坐在那张圆桌边的杨金水。
杨金水却不看他，侧着耳朵，手指在桌面上点着节拍，一副醉心琴声的感觉。
沈一石静静地站着，目光只是望着杨金水那个方向。
圆桌上摆着几碟精致的小菜，三副银制的杯筷，还有一把玲珑剔透的水晶瓶，红红的像是装着西域运来的葡萄酒。
第一段乐曲弹完了，杨金水还是没看沈一石，却将手招了一下。沈一石慢慢走了过去。杨金水依然不看他，将手向旁边的凳子一指，沈一石又坐了下去。
等沈一石一坐下，杨金水拿起面前的一支银筷，在银杯上敲了一下。
琴声戛然而止。
杨金水目光还是不看沈一石，却提起了那把水晶瓶，拔开了上面的水晶瓶塞，向沈一石面前的杯子倒酒。
沈一石站了起来。
杨金水一边慢慢倒酒，一边念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”倒完了酒他才望向沈一石。
沈一石也望着杨金水：“公公终于回来了。”
“我回来不回来都容易。”杨金水望着他，“你这次能回来倒是真不容易。押着几十船粮，从杭州到淳安再到建德，杀了个三进三出，竟然没有醉卧沙场，好本事！来，先喝了这杯。”
沈一石双手端起了杯子，却没有立刻就喝，而是望着杨金水。“放心，没有毒。”杨金水也端起了杯子，“喝葡萄酒要用夜光杯，前年西域商人就给我送了四只。用银杯是让你放心，这酒里没毒。”说完自己先一口饮了，将杯底一照，望着沈一石。
沈一石还是没喝，满眼的真诚：“公公，容我先把话说完再喝可不可以？”
“可以呀。”杨金水一副无所谓的样子，“什么都可以。美人计，拖刀计，釜底抽薪，瞒天过海，三十六计哪一计都可以。”
沈一石：“公公，是不是请芸娘先回避一下。”
杨金水慢慢又望向了他，接着摇了摇头：“用不着玩这些虚的了。我呢，本是个太监，你送个芸娘给我，从一开始就是虚的。什么人头上都可以长绿毛，只有我们这些人头上长不了绿毛。背着我你们做的事当着她都可以说。”
沈一石低下了头，想了想又抬起了头：“我对不起公公，也对得起公公。”
杨金水：“你看，又来了不是。刚说的不要玩虚的，真金白银打了半辈子交道，来点硬的行不行？”
沈一石：“那我就从头说起。”
“这就对了。”杨金水不再看他，摆出一副洗耳恭听的样子。
沈一石：“公公，这件事我们从一开始就错了。”
“我们？”杨金水把“我们”这两个字说得好重，接着又望向了沈一石，“你说的这个‘我们’里有我吗？”
沈一石：“都有。改稻为桑从一开始就是一步死棋。公公没有看出，我也没有看出。”
“有点意思了。说下去。”杨金水专注地望着他。
沈一石：“其实，在当初胡部堂不愿意按内阁的意思去改稻为桑我就看出了一点端倪。但一想，这是有旨意的，总不成皇上说的话还要收回去，因此便实心实意筹粮等着买田。可等到这一次公公去了北京，突然来了个杭州知府高翰文，又来了个淳安知县海瑞和建德知县王用汲，我才发现我们已经卷到漩涡里去了。”
杨金水：“不是我们，是你。你们卷了个漩涡，把我也想卷进去。”
每一句都顶了回来，这个时候分辩就是对抗。沈一石垂下眼沉默了一会儿，又抬起了头：“公公知道，按市价，丰年应该是四十石稻谷到五十石稻谷买一亩田，就是灾县也不能少于三十石稻谷买一亩田。可我们出不了那么多。因为买了田产了丝织成绸一多半要用来补国库的亏空，剩下的利润郑大人何大人他们还要分成。因此我们最多只能用十石一亩买田，这样也才能不赚不赔。这样的事要我们去干，对外还不能说。真要能按十石一亩买田改桑，我们辛苦一场，能每年多产三十万匹丝绸也就认了。可那个高翰文，还有那个海瑞和王用汲来到浙江以后，不知道这些内情，咬定要按市价买田。公公，先不说我们赔不赔得起，一下子叫我拿出那么多现钱多买几百船粮也做不到。”
这一番话杨金水显然接受了，态度也就和缓了些：“这倒是实情。坐下说。”
“谢公公。”沈一石这才坐了下去，又望了一眼纱帘后的芸娘，再望向杨金水。
杨金水略想了想，转望向纱帘后的芸娘：“弹你的琴，一曲接一曲地弹。”
芸娘在纱帘后却慢慢站起了：“我出去。”
“别价。”杨金水拉长了声调，“你弹你的，就当没有我们这两个人。”
芸娘只好又坐下，弹了起来。
琴声一起，说话声便只有杨金水和沈一石二人能听到了。杨金水这时才又转望向沈一石，目光中透着沉痛：“几年了，我怎么待你的你心里比谁都明白。朝廷的事，官场的事，都没有跟你少说。这一回你怎么就会伙同郑泌昌何茂才瞒着我，拿芸娘去施美人计？还敢打着织造局的牌子假装买田把粮都赈了？这两件事，哪一件都不该是你沈一石做的。做了一件，你都是在找死。怎么回事呢？我想不明白，几个晚上没睡着觉，一直等着你今天扛着脑袋回来说清楚。你说，这样做到底为了什么？”
沈一石：“为了公公，也为了我自己，为了我们能全身而退。”
杨金水紧紧地望着他。
沈一石：“公公当时不在杭州，情形起了变化。来了个高翰文，是小阁老派的人，又来了个海瑞，还有个王用汲，是裕王向吏部举荐的人。这就很明显，是裕王和阁老小阁老在改稻为桑这件事上较上劲了。如果那个高翰文来了后压着海瑞和王用汲按原来的方略办，那也就是他们上边自己跟自己争，我们织造局买田产丝绸就是。没想到在巡抚衙门议事的时候，高翰文也不同意用十石的田价去买田。这就摆明了，裕王他们不愿失去民意，想用这件事来倒严。严阁老和小阁老也都看到了这一点，不愿担这个恶名，这才派来个搞理学的高翰文，又要补国库的亏空，还不愿让裕王那边的人抓到辫子，便算计着把恶名栽给我们织造局来担。打量着牵涉到宫里，牵涉到皇上，朝野也就没有人敢说个不字。”
杨金水点了点头：“是这个理。郑泌昌何茂才呢？他们可是从一开始就卷进来了，他们就不担一点担子？”
沈一石：“这两个人更不用提了，就是两个官场的*！开始想讨朝廷的好，自己又能在中间捞好处，便踏青苗、毁堤淹田什么事都敢做。等到发现情形复杂了，又慌了神，便一门心思既把小阁老派来的人和裕王派来的人推到前面，更是想把咱们织造局推在前面，他们躲在后面。打量着哪一日天塌下来了也砸不着他们。”
杨金水：“于是就叫你把芸娘找了去使美人计，逼高翰文到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“高翰文既然被你们摆平了，改稻为桑为什么还搞不下去？”
沈一石：“因为裕王他们更厉害。”
杨金水：“怎么说？”
沈一石：“也不知他们从哪里找来了这个海瑞，一来就是玩命的架势，在大堂上突然帮高翰文抱不平，还翻出了淹田的事，刀刀见血，把郑泌昌何茂才都逼得没了办法。”
杨金水：“他们就又弄个通倭的事逼着那个海瑞到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“然后叫你打着织造局的灯笼去买田，把织造局推到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“你也就都依了他们，瞒着我去干？”
沈一石想了想，还是答道：“是。”
杨金水一怔，直勾勾地审视着沈一石。
沈一石：“在下做的就是要让朝廷将来知道，他们所有的事都是瞒着公公干的。”
杨金水似乎明白了点什么：“说下去。”
沈一石：“公公仔细想想。为了改稻为桑，先是毁堤淹田，后来又搞了个通倭大案，闹到这种地步，严阁老小阁老和裕王徐高张他们，迟早在朝廷要决一死战。那个时候，谁明白的越多谁越脱不了干系。谁越是被瞒着，谁越没有干系。”
杨金水两只眼翻了上去，在那里急剧地思索着。少顷，倏地又望向了沈一石：“你是说一开始你打着织造局的灯笼假装去买田，有意不让我知道，让我向朝廷奏一本，然后把粮借了，朝廷更会相信这个事从头到尾我都不知道？”
沈一石：“这样做是会给公公惹点麻烦，但大不了挨几句训斥。可最后，老祖宗和皇上心里都明白，这一切都与公公无关。”
杨金水这一下心里什么都明白了，望着沈一石的目光便有些百感交集起来。接着，他望向了还在弹琴的芸娘：“甭弹了。你先出去。”
琴声停了，芸娘慢慢站了起来，也不看二人，缓缓走了出去。
杨金水双手捧起了沈一石面前那杯酒，递了过去：“我们这些人从小就没了家。做了这号人，讲的就是两个字，对上面要忠，交朋友要义。老沈，我没有交错你这个朋友。喝了它，再说。”
沈一石双手接过酒杯，慢慢饮完，放下酒杯时，眼睛有些湿了。
杨金水神色也有些伤感了，叹了口气：“这几年跟着我，你也不容易。宫里的生意是大，也不要缴税，外面都打量着你赚了多少钱。可你赔进去的比赚的不少。为了给我装面子，把芸娘也送了我。你赔了多少小心，担了多少干系，我今天全领会了。赏你点什么东西吧你也不缺。这样吧，今天你就把芸娘领回去。”
“公公。”沈一石的声调突然高了起来，“芸娘我是绝不会再领回去了。公公在杭州一天她就伺候公公一天，公公回了宫，愿意带她走就带她走。不愿意带她走，我就准备一份嫁妆，让她挑个人嫁了。”
杨金水盯着他：“怎么？嫌她跟了我几年掉价了？”
沈一石立刻站了起来：“公公这样说，我沈一石更是无地自容了。”
杨金水：“你和我什么缘分？说高一点，你认我做干爹；说低一点，我认你做兄弟。告诉你吧，我这次一回来就让芸娘搬到外面屋子去住了。名分也给她定了，做我的干女儿。借这杯酒我们也把名分定了，你就做我的干女婿吧。”
沈一石原就湿了的眼睛这时盈出了泪水：“公公真不嫌弃，我这就拜了干爹吧。”说着撩起长衫跪了下去，磕了个头。
杨金水望着他：“你嫌弃她了？”
沈一石抹了把眼泪站了起来：“干爹领会错了，是她嫌弃我。”
杨金水：“不会吧？”
沈一石：“她怎么想我心里比公公明白。她是看上那个高翰文了。”
“怎么会？”杨金水一怔，“你们几年的交情，你还养着她一家子，就这回她见了那个什么高翰文一面，就看上别人了？”
沈一石：“芸娘本是个心高的人，跟着我，她心里憋屈。”
杨金水：“什么心高？秦淮河尽出这样的*！她要敢住着南京又想着北京，我第一个饶不了她。”
沈一石：“公公！这几年她肯为了我伺候公公也不容易。念在这一点，您就真把她当女儿看吧。”
杨金水望着他，叹了口气：“你这个人哪，吃亏。面带权谋，心肝肠子都是软的。”
沈一石拿起水晶瓶给杨金水倒上了酒，双手递给杨金水，又给自己杯里倒上了酒，端了起来：“这么多年过来我也看空了。说句让干爹见怪的话，哪一天要是可以，我也愿意断了自己这条子孙根，随公公到宫里当差去。”
杨金水一愕：“怎么可以这样想！江南织造局这摊子事朝廷还得靠你。听干爹的，咱们过了这一坎，我向老祖宗说，给你请个正经的功名，管个盐厂铜矿，好好干下去，光宗耀祖。”
沈一石：“但愿能有那一天。”
杨金水：“怎么没有那一天？我今天就给老祖宗上个本，把这件事从头到尾说清楚。谁有功，谁有过，老祖宗心里明白，皇上心里也明白。咱们把粮赈了，全为给万岁爷挽回面子。可改稻为桑还得搞，怎么搞，这团乱麻就让他们扯去。我给你露个风，锦衣卫的人已经来了，事情会一件一件去查。改稻为桑要是被他们搅黄了，郑泌昌何茂才这两个畜生，还有那个什么高翰文海瑞和王用汲，一个也跑不了！”
沈一石只是默默地听着。
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又一个锦衣卫：“正愁抓不到人呢。就凭他欺咱宫里的人，搅乱皇差，我们就可以先抓了他。”
另两个锦衣卫都望着自己的头：“抓吧！”
锦衣卫那头沉吟了片刻：“毕竟是一省的巡抚，他现在既没有买田的事我们便还不能抓他。可他要打量着就这样把我们都玩了，那可是黄连树上偷果子，自讨苦吃。这样，我们先会会他去。”说着，对那随行太监：“劳驾，前面引路。”
随行太监：“大人们请。”
四个锦衣卫跟着那太监大步走出卧房，来到客厅。只见郑泌昌这时一脸的坚毅，直挺挺地躺在砖地上，两眼望着屋顶。
那四个挨了鸳鸯板子的太监这时在边上守候着他。
胖太监手里端着一个碗，高太监手里也端着一个碗。
胖太监：“郑大人，天大的事，身子要紧。参汤、姜汤，总得喝一点。”
郑泌昌两眼只望着屋顶，丝毫不答理他们。
胖太监：“您老这样躺着也不是个完，这么大一个浙江还得靠您管着呢。”
郑泌昌两眼慢慢望向了站在左边的胖太监：“叫杨金水来。”
胖太监：“都在气头上，何必呢？”
郑泌昌便又不再看他，两眼移望向屋顶。
“怎么，起不来了？”随行太监走进来了。四个太监连忙站好，垂手侍立。
随行太监走到郑泌昌头边蹲下了：“中丞大人，杨公公叫我给您带句话来。”
“说。”郑泌昌两眼还是望着屋顶。
随行太监：“杨公公说，这一次他服栽了。可你老还不放过他，真追究起来，他砍了头一家子不饿。你老可是有十几个儿子要养呢。”
郑泌昌那张脸又涨紫了：“岂有此理！到现在反说我放不过他……你告诉他，打量着这样叫我走，再把罪名都加到我头上，不如现在就派人把我一家子都砍了头吧！”
随行太监：“你老是封疆大吏，没有皇上的诏命，谁敢动你？不过现在有几个人想会会您。见了他们，您老便知道该怎么着了。”说到这里，站了起来：“几位大哥，郑大人说正想会会你们呢。”
郑泌昌一怔，目光不禁向门槛望去，只见几双穿着亚麻布草鞋腿肌如铁的脚，从门口蹬蹬蹬地踏进来了。接着，那几条铁柱般的腿在他身子两边站定了。
郑泌昌有些惊异了，目光慢慢移望上去，看到了平膝长的黑袍，看到了束腰的蓝色腰带，突然，他的目光露出了惊惶。
一条腰带上挂着一块牌子，上面赫然刻着“北镇抚司”！
另外三条腰带上也都挂着牌子，上面赫然刻着“北镇抚司”！
郑泌昌惊惶的眼倏地望了上去，见那几个人肩架高耸，十指微张，就像几头鹰微张着翅膀正准备弹地而起抓捕猎物，几双眼更像鹰目，都冷冷地盯着他。
郑泌昌颤抖着用手撑着地便想爬起。
“别价。”锦衣卫那头阴冷的声音响起了，“地上凉快，多躺躺。”
郑泌昌手一抖，又坐在那里。
锦衣卫那头：“郑大人不是要找杨公公讨个说法吗？我们几个就是从北京赶来讨说法的。您是贪凉快坐在这儿说，还是起来到巡抚衙门去说？”
郑泌昌眼睛又有些发黑了，一阵晕眩，立刻又闭上了眼，坐在那里竭力调匀心气，好一阵子才慢慢把眼睁开了，望向站在一边的几个太监：“劳驾，扶我一把……”
那随行太监：“这就是了。来，给郑大人帮把手。”
“是嘞！”胖太监和瘦太监走了过去，一边一个便去扶他。
郑泌昌在他们把自己扶到一半的时候便跪了下去：“臣浙江巡抚郑泌昌恭请圣安！”
锦衣卫那头挺立在那儿：“圣躬安。”
郑泌昌磕了个头，这才在两个太监的搀扶下站了起来：“请几位钦差到巡抚衙门，下官一一回话。”
锦衣卫那头略略想了想，点点头。
四把椅子并排摆在靠南的窗下，四个锦衣卫背对着窗坐在那里。郑泌昌面对锦衣卫坐在屋子中间。这样一来，窗外的光正好照在郑泌昌脸上，须眉毕现。四个锦衣卫的脸却暗暗的，郑泌昌看不清他们的脸色。
捡着一些可以洗刷自己，又不至于让人认为是为自己摆好的东西说了一通后，郑泌昌停下来，望向了锦衣卫。
四个锦衣卫的表情依旧淹没在昏暗中分辨不清。
“该说的下官都说了。”郑泌昌咽了口唾沫，“几位上差可以去问杨公公，下官在浙江当差这么多年，只要是宫里的事，哪一次没有尽心尽力。这一次实在是有些人在作祟，用意就是要违抗朝廷改稻为桑的国策。请几位上差转告杨公公，千万不要误会。”
“这些话你自己说去。”锦衣卫那头开口了，“我现在问你几句，你要如实回答。”
郑泌昌：“上差请问。”
锦衣卫那头：“沈一石打着织造局的牌子押粮船走，你和何茂才知不知道他是去买田还是去赈灾？”
郑泌昌又紧张了，想了好一阵答道：“下官确实不知。”
锦衣卫那头：“你也没问？”
郑泌昌：“织造局归宫里管，沈一石归杨公公管，下官确实不好问。”
锦衣卫那头：“你的意思，要是买了田，这个罪该杨公公担？”
“不是这个意思。”郑泌昌慌忙答道，“杨公公那时并不在杭州，有罪也应该是沈一石担。”
锦衣卫那头：“现在沈一石把粮都赈了灾，他没有罪了。可当时打的是买田的幌子，这件事怎么说？”
郑泌昌站了起来：“这些下官都不知情，上差们去问沈一石便什么都知道了。”
锦衣卫那头冷笑了一声：“沈一石什么东西？也值得我们去管！我们奉诏命是来抓当官的。现在听郑大人这样说，你是一点过错也没有啊。那我们只好抓杨公公回去交差了？”
“上差!”郑泌昌急了，“杨公公当时不在杭州，他并无过错。”
锦衣卫那头：“先是买田，后是赈灾，八百里加急递到宫里，把万岁爷都气得不行。现在你说自己没有过错，杨公公也没有过错，只是一个商人把我大明朝从上到下都给涮了。你们不要脸，朝廷丢得起这个脸吗！”
郑泌昌这时明白了，自己不请罪，无论如何也过不了这一关，咬咬牙说道：“上差既然这样说，下官现在就写请罪的奏疏。”
锦衣卫那头：“你不是没有罪吗？这个奏疏怎么写？”
郑泌昌：“我是浙江巡抚，杨公公不在，浙江出了这么个事，怎么说我也有失察之罪。不知这样写行不行？”
锦衣卫那头这才站了起来，另外三个锦衣卫也都站了起来。
锦衣卫那头：“那就按你说的先写出来看吧。记住，这个案子是我们在办，所有的奏疏文案都得先交给我们，要递也得由我们递上去。”
郑泌昌：“记住了。我今天晚上就写。”
锦衣卫那头这才走到他面前，一只手搁在他肩上，郑泌昌打了个激灵。
锦衣卫那头：“我说两句话，你要记住了。”
郑泌昌：“上差请说。”
锦衣卫那头：“第一句，我们来浙江的事不要告诉任何人。”
郑泌昌：“下官不敢。”
锦衣卫那头：“第二句，做官要精，可也不要太精了。太精了，天便要收你。”
郑泌昌：“下官明白，下官明白……”
“真明白就好。”锦衣卫那头把手一收，“我们走。”
郑泌昌一个人愣在那儿，像是在仔细咂摸锦衣卫的话。
显然是有意安排的，从头门到二门再到卧房这个院子的廊檐下，到处都挂满了红纱灯笼，每盏灯笼上都映着“织造局”三个大字，把个织造局后宅照得红光映天。
杨金水的那个随行太监在前，领着沈一石从后宅头门一路走了过来。
一盏盏“织造局”的灯笼在他们头上闪过。
随行太监一改平时侧身引路的姿态，和沈一石平行走着，不时还瞟一眼他的反应。
沈一石依然穿着那套六品的官服，稳步走着，脸上虽风尘犹在，却平和依旧，看不出任何不安。
到卧房院门了，那随行太监突然停了下来。沈一石也在他身边停了下来。
随行太监：“沈老板请稍候，我先去通报。”
沈一石：“应当的。”
随行太监慢悠悠地走到卧房门口，低声说了几句，卧房门便从里面打开了，屋子里也是一片红光。
沈一石静静地望着那洞开的门，看见正对着门口一道透明的蝉翼纱帘垂在那里，纱帘后坐着芸娘，面前摆着一把古琴，接着是“叮咚”两声。沈一石知道，《广陵散》在里面等着他了！
那随行太监这才又慢悠悠地踅回来了，打量着他：“正等着呢，请吧。”
沈一石微笑了笑，迎着《广陵散》的乐曲，走进了卧房门，沈一石有意不去看琴声方向，而是望向坐在那张圆桌边的杨金水。
杨金水却不看他，侧着耳朵，手指在桌面上点着节拍，一副醉心琴声的感觉。
沈一石静静地站着，目光只是望着杨金水那个方向。
圆桌上摆着几碟精致的小菜，三副银制的杯筷，还有一把玲珑剔透的水晶瓶，红红的像是装着西域运来的葡萄酒。
第一段乐曲弹完了，杨金水还是没看沈一石，却将手招了一下。沈一石慢慢走了过去。杨金水依然不看他，将手向旁边的凳子一指，沈一石又坐了下去。
等沈一石一坐下，杨金水拿起面前的一支银筷，在银杯上敲了一下。
琴声戛然而止。
杨金水目光还是不看沈一石，却提起了那把水晶瓶，拔开了上面的水晶瓶塞，向沈一石面前的杯子倒酒。
沈一石站了起来。
杨金水一边慢慢倒酒，一边念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”倒完了酒他才望向沈一石。
沈一石也望着杨金水：“公公终于回来了。”
“我回来不回来都容易。”杨金水望着他，“你这次能回来倒是真不容易。押着几十船粮，从杭州到淳安再到建德，杀了个三进三出，竟然没有醉卧沙场，好本事！来，先喝了这杯。”
沈一石双手端起了杯子，却没有立刻就喝，而是望着杨金水。“放心，没有毒。”杨金水也端起了杯子，“喝葡萄酒要用夜光杯，前年西域商人就给我送了四只。用银杯是让你放心，这酒里没毒。”说完自己先一口饮了，将杯底一照，望着沈一石。
沈一石还是没喝，满眼的真诚：“公公，容我先把话说完再喝可不可以？”
“可以呀。”杨金水一副无所谓的样子，“什么都可以。美人计，拖刀计，釜底抽薪，瞒天过海，三十六计哪一计都可以。”
沈一石：“公公，是不是请芸娘先回避一下。”
杨金水慢慢又望向了他，接着摇了摇头：“用不着玩这些虚的了。我呢，本是个太监，你送个芸娘给我，从一开始就是虚的。什么人头上都可以长绿毛，只有我们这些人头上长不了绿毛。背着我你们做的事当着她都可以说。”
沈一石低下了头，想了想又抬起了头：“我对不起公公，也对得起公公。”
杨金水：“你看，又来了不是。刚说的不要玩虚的，真金白银打了半辈子交道，来点硬的行不行？”
沈一石：“那我就从头说起。”
“这就对了。”杨金水不再看他，摆出一副洗耳恭听的样子。
沈一石：“公公，这件事我们从一开始就错了。”
“我们？”杨金水把“我们”这两个字说得好重，接着又望向了沈一石，“你说的这个‘我们’里有我吗？”
沈一石：“都有。改稻为桑从一开始就是一步死棋。公公没有看出，我也没有看出。”
“有点意思了。说下去。”杨金水专注地望着他。
沈一石：“其实，在当初胡部堂不愿意按内阁的意思去改稻为桑我就看出了一点端倪。但一想，这是有旨意的，总不成皇上说的话还要收回去，因此便实心实意筹粮等着买田。可等到这一次公公去了北京，突然来了个杭州知府高翰文，又来了个淳安知县海瑞和建德知县王用汲，我才发现我们已经卷到漩涡里去了。”
杨金水：“不是我们，是你。你们卷了个漩涡，把我也想卷进去。”
每一句都顶了回来，这个时候分辩就是对抗。沈一石垂下眼沉默了一会儿，又抬起了头：“公公知道，按市价，丰年应该是四十石稻谷到五十石稻谷买一亩田，就是灾县也不能少于三十石稻谷买一亩田。可我们出不了那么多。因为买了田产了丝织成绸一多半要用来补国库的亏空，剩下的利润郑大人何大人他们还要分成。因此我们最多只能用十石一亩买田，这样也才能不赚不赔。这样的事要我们去干，对外还不能说。真要能按十石一亩买田改桑，我们辛苦一场，能每年多产三十万匹丝绸也就认了。可那个高翰文，还有那个海瑞和王用汲来到浙江以后，不知道这些内情，咬定要按市价买田。公公，先不说我们赔不赔得起，一下子叫我拿出那么多现钱多买几百船粮也做不到。”
这一番话杨金水显然接受了，态度也就和缓了些：“这倒是实情。坐下说。”
“谢公公。”沈一石这才坐了下去，又望了一眼纱帘后的芸娘，再望向杨金水。
杨金水略想了想，转望向纱帘后的芸娘：“弹你的琴，一曲接一曲地弹。”
芸娘在纱帘后却慢慢站起了：“我出去。”
“别价。”杨金水拉长了声调，“你弹你的，就当没有我们这两个人。”
芸娘只好又坐下，弹了起来。
琴声一起，说话声便只有杨金水和沈一石二人能听到了。杨金水这时才又转望向沈一石，目光中透着沉痛：“几年了，我怎么待你的你心里比谁都明白。朝廷的事，官场的事，都没有跟你少说。这一回你怎么就会伙同郑泌昌何茂才瞒着我，拿芸娘去施美人计？还敢打着织造局的牌子假装买田把粮都赈了？这两件事，哪一件都不该是你沈一石做的。做了一件，你都是在找死。怎么回事呢？我想不明白，几个晚上没睡着觉，一直等着你今天扛着脑袋回来说清楚。你说，这样做到底为了什么？”
沈一石：“为了公公，也为了我自己，为了我们能全身而退。”
杨金水紧紧地望着他。
沈一石：“公公当时不在杭州，情形起了变化。来了个高翰文，是小阁老派的人，又来了个海瑞，还有个王用汲，是裕王向吏部举荐的人。这就很明显，是裕王和阁老小阁老在改稻为桑这件事上较上劲了。如果那个高翰文来了后压着海瑞和王用汲按原来的方略办，那也就是他们上边自己跟自己争，我们织造局买田产丝绸就是。没想到在巡抚衙门议事的时候，高翰文也不同意用十石的田价去买田。这就摆明了，裕王他们不愿失去民意，想用这件事来倒严。严阁老和小阁老也都看到了这一点，不愿担这个恶名，这才派来个搞理学的高翰文，又要补国库的亏空，还不愿让裕王那边的人抓到辫子，便算计着把恶名栽给我们织造局来担。打量着牵涉到宫里，牵涉到皇上，朝野也就没有人敢说个不字。”
杨金水点了点头：“是这个理。郑泌昌何茂才呢？他们可是从一开始就卷进来了，他们就不担一点担子？”
沈一石：“这两个人更不用提了，就是两个官场的*！开始想讨朝廷的好，自己又能在中间捞好处，便踏青苗、毁堤淹田什么事都敢做。等到发现情形复杂了，又慌了神，便一门心思既把小阁老派来的人和裕王派来的人推到前面，更是想把咱们织造局推在前面，他们躲在后面。打量着哪一日天塌下来了也砸不着他们。”
杨金水：“于是就叫你把芸娘找了去使美人计，逼高翰文到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“高翰文既然被你们摆平了，改稻为桑为什么还搞不下去？”
沈一石：“因为裕王他们更厉害。”
杨金水：“怎么说？”
沈一石：“也不知他们从哪里找来了这个海瑞，一来就是玩命的架势，在大堂上突然帮高翰文抱不平，还翻出了淹田的事，刀刀见血，把郑泌昌何茂才都逼得没了办法。”
杨金水：“他们就又弄个通倭的事逼着那个海瑞到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“然后叫你打着织造局的灯笼去买田，把织造局推到前面去干？”
沈一石：“是。”
杨金水：“你也就都依了他们，瞒着我去干？”
沈一石想了想，还是答道：“是。”
杨金水一怔，直勾勾地审视着沈一石。
沈一石：“在下做的就是要让朝廷将来知道，他们所有的事都是瞒着公公干的。”
杨金水似乎明白了点什么：“说下去。”
沈一石：“公公仔细想想。为了改稻为桑，先是毁堤淹田，后来又搞了个通倭大案，闹到这种地步，严阁老小阁老和裕王徐高张他们，迟早在朝廷要决一死战。那个时候，谁明白的越多谁越脱不了干系。谁越是被瞒着，谁越没有干系。”
杨金水两只眼翻了上去，在那里急剧地思索着。少顷，倏地又望向了沈一石：“你是说一开始你打着织造局的灯笼假装去买田，有意不让我知道，让我向朝廷奏一本，然后把粮借了，朝廷更会相信这个事从头到尾我都不知道？”
沈一石：“这样做是会给公公惹点麻烦，但大不了挨几句训斥。可最后，老祖宗和皇上心里都明白，这一切都与公公无关。”
杨金水这一下心里什么都明白了，望着沈一石的目光便有些百感交集起来。接着，他望向了还在弹琴的芸娘：“甭弹了。你先出去。”
琴声停了，芸娘慢慢站了起来，也不看二人，缓缓走了出去。
杨金水双手捧起了沈一石面前那杯酒，递了过去：“我们这些人从小就没了家。做了这号人，讲的就是两个字，对上面要忠，交朋友要义。老沈，我没有交错你这个朋友。喝了它，再说。”
沈一石双手接过酒杯，慢慢饮完，放下酒杯时，眼睛有些湿了。
杨金水神色也有些伤感了，叹了口气：“这几年跟着我，你也不容易。宫里的生意是大，也不要缴税，外面都打量着你赚了多少钱。可你赔进去的比赚的不少。为了给我装面子，把芸娘也送了我。你赔了多少小心，担了多少干系，我今天全领会了。赏你点什么东西吧你也不缺。这样吧，今天你就把芸娘领回去。”
“公公。”沈一石的声调突然高了起来，“芸娘我是绝不会再领回去了。公公在杭州一天她就伺候公公一天，公公回了宫，愿意带她走就带她走。不愿意带她走，我就准备一份嫁妆，让她挑个人嫁了。”
杨金水盯着他：“怎么？嫌她跟了我几年掉价了？”
沈一石立刻站了起来：“公公这样说，我沈一石更是无地自容了。”
杨金水：“你和我什么缘分？说高一点，你认我做干爹；说低一点，我认你做兄弟。告诉你吧，我这次一回来就让芸娘搬到外面屋子去住了。名分也给她定了，做我的干女儿。借这杯酒我们也把名分定了，你就做我的干女婿吧。”
沈一石原就湿了的眼睛这时盈出了泪水：“公公真不嫌弃，我这就拜了干爹吧。”说着撩起长衫跪了下去，磕了个头。
杨金水望着他：“你嫌弃她了？”
沈一石抹了把眼泪站了起来：“干爹领会错了，是她嫌弃我。”
杨金水：“不会吧？”
沈一石：“她怎么想我心里比公公明白。她是看上那个高翰文了。”
“怎么会？”杨金水一怔，“你们几年的交情，你还养着她一家子，就这回她见了那个什么高翰文一面，就看上别人了？”
沈一石：“芸娘本是个心高的人，跟着我，她心里憋屈。”
杨金水：“什么心高？秦淮河尽出这样的*！她要敢住着南京又想着北京，我第一个饶不了她。”
沈一石：“公公！这几年她肯为了我伺候公公也不容易。念在这一点，您就真把她当女儿看吧。”
杨金水望着他，叹了口气：“你这个人哪，吃亏。面带权谋，心肝肠子都是软的。”
沈一石拿起水晶瓶给杨金水倒上了酒，双手递给杨金水，又给自己杯里倒上了酒，端了起来：“这么多年过来我也看空了。说句让干爹见怪的话，哪一天要是可以，我也愿意断了自己这条子孙根，随公公到宫里当差去。”
杨金水一愕：“怎么可以这样想！江南织造局这摊子事朝廷还得靠你。听干爹的，咱们过了这一坎，我向老祖宗说，给你请个正经的功名，管个盐厂铜矿，好好干下去，光宗耀祖。”
沈一石：“但愿能有那一天。”
杨金水：“怎么没有那一天？我今天就给老祖宗上个本，把这件事从头到尾说清楚。谁有功，谁有过，老祖宗心里明白，皇上心里也明白。咱们把粮赈了，全为给万岁爷挽回面子。可改稻为桑还得搞，怎么搞，这团乱麻就让他们扯去。我给你露个风，锦衣卫的人已经来了，事情会一件一件去查。改稻为桑要是被他们搅黄了，郑泌昌何茂才这两个畜生，还有那个什么高翰文海瑞和王用汲，一个也跑不了！”
沈一石只是默默地听着。
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